Právě když začínáme pociťovat trochu větší naději ohledně pandemie, díky schválení a uvolnění dvou vakcín (a dalších a dalších), je na světě nový strašák. Tedy přesněji dva. Hovoříme o dvou nových variantách nového koronaviru, který vzešel z Spojené království v září (varianta B.1.1.7) a Jižní Afrika v říjnu (varianta B.1.351).
Varianta znamená, že virus zmutoval nebo se změnil. To může ovlivnit jeho nákazu nebo závažnost. Některé mutace zmizí, zatímco jiné pokračují v infikování populace.
Podle odborníků koluje po světě několik nových variant covidu. Tito dva však vzbuzují zvláštní obavy kvůli zprávám, že může být nakažlivější. Obsahují specifickou mutaci nazvanou N501Y, která může viru umožnit rychlejší replikaci v buňkách dýchacího traktu.
Předběžné údaje Spojeného království, které jsou stále předmětem vzájemného hodnocení (proces nutný k ověření metod používaných ve výzkumu), to odhadly varianta pro Spojené království je o 56 procent nakažlivější oproti předchozím variantám koronaviru. To se liší od původního odhadu Spojeného království, že byla o 70 procent nakažlivější, ale to ještě opravdu nevíme.
Odhady jsou založeny na matematických modelech, které mají svá omezení, a realita je taková, že tyto varianty neexistují dostatečně dlouho, takže je potřeba více dat, abychom věděli, zda nejsou nakažlivější.
U variant jde o to, že se skutečně dají očekávat. Všechny viry se mění. Jak se replikují v těle, virus produkuje více „virových dětí“, což může způsobit chyby replikace ve vašem genetickém materiálu. Normálně to nikam nevede, ale někdy tyto změny usnadňují šíření viru z člověka na člověka.
U koronaviru může dojít k malé změně v jednom z spike proteinů (malé háčky kolem jeho povrchu), což mu umožní lépe se zachytit na proteiny nebo receptory osoby a infikovat je.
Ačkoli odborníci poznamenávají, že tyto varianty se nezdají být smrtelnější nebo nezpůsobují závažnější onemocnění, mohou způsobit více úmrtí, pokud mohou infikovat více lidí. Problém je v počtu nakažených.
Funguje vakcína COVID-19 proti novým variantám?
V souhrnu odborníci poukazují na to, že neexistují žádné důkazy o tom, že by varianty ovlivňovaly fungování vakcíny. Ve skutečnosti tomu nasvědčují nové údaje Vakcína Pfizer-BioNTech bude účinná proti mutaci N501Y v britské i jihoafrické variantě. Tato studie má být také přezkoumána, ale to jsou uklidňující předběžné zprávy.
Je to však něco, co potřebuje více času, abychom to skutečně poznali. A vědci jsou na tom.
Britská a jihoafrická varianta se nyní testuje se séry od očkovaných pacientů, aby se zjistilo, zda došlo ke ztrátě inhibice viru ve srovnání s předchozími izoláty SARS-CoV-2. Sekvence variant však nenaznačuje, že by unikli inhibici vakcínami.
Myslím, že to vypadá, že vakcíny vás stále ochrání. Vakcíny fungují stimulující tváš imunitní systém produkovat protilátky proti různým úsekům spike proteinu.
Jak varianty ovlivňují testy COVID?
Mutace by mohly ovlivnit výsledky některých testů na COVID-19. Testy, které hledají genetický materiál viru, který byl změněn mutací, by mohly přinést výsledek falešně negativní (to je, když jste nakažení, ale test říká, že ne).
Riziko falešně negativního výsledku je nízké, ale mohlo by se vyskytnout u testu Accula SARS-Cov-2, TaqPath COVID-19 Combination Kit a COVID-19 Online Assay Kit.
Pokud váš lékař používá jeden z těchto testů, ale stále máte na základě příznaků a údajů z vaší oblasti podezření, že máte COVID-19, můžete se pro jistotu rozhodnout pro jiný test.
Jak se chránit před novými variantami koronaviru?
Varianta, která je potenciálně nakažlivější, znamená, že je ještě důležitější dodržovat všechny ty chytré praktiky veřejného zdraví, jako je nošení roušky, mytí rukou, omezení společenských setkání v uzavřených prostorách, udržování společenské vzdálenosti a očkování, když na vás přijde řada.
Vzhledem k počtu případů, které nyní vidíme, věřím, že každá příležitost zavřít dveře je dobrou příležitostí. Snažte se držet co nejvíce uvnitř, protože existuje vysoká šance, že virus přejde z jedné osoby na druhou. Čím více lidí to dělá současně, tím je pravděpodobnější, že to zpomalíme.